Peer-Support ist ein Sammelbegriff für verschiedene Unterstützungsformen, die im eigentlichen Sinn unter Gleichgestellten erbracht werden. Gleichgestellt kann am ehesten übersetzen, was peer meint: Menschen, die sich auf Augenhöhe begegnen können, die derselben Gruppe angehören. Die Unterstützung wird dann nicht - oder nicht nur - aus einer Fachperspektive, sondern aus einer Betroffenenperspektive erbracht: die Helfenden wissen aus eigener Erfahrung, welche Herausforderungen die zu begleiteten oder zu unterstützenden Menschen zu meistern haben. Mario Ferranti nennt diese Fähigkeit Betroffenenkompetenz und schreibt dazu: „Unter Betroffenenkompetenz ist zunächst die Idee zu verstehen, dass jemandem eine Eignung zu helfen oder Rat zu erteilen erwächst, weil er das Problem oder den Konflikt des Hilfe- oder Ratsuchenden aus eigenem Erleben kennt.“ (In: Soziale Selbsthilfe. Alternative, Ergänzung oder Methode sozialer Arbeit?, Heidelberg, 1999).

Dass dies – und wie dies funktioniert, wird nachfolgend am Beispiel einer Peer Beratung aufgezeigt. Betroffenenkompetenz wird aber auch in weiteren Gebieten der Sozialen Arbeit professionell genutzt. Ein populäres und bewährtes Beispiel die Ex-In Bewegung: Menschen mit Psychiatrieerfahrung werden so begleitet und befähigt, dass sie ihre reflektierten Erfahrungen in diesem Bereich zur Unterstützung anderer einsetzen können. Aktuell fliesst Betroffenenkompetenz auch immer mehr in die Organisationsentwicklung ein. Organisationen lernen im Zuge der Umsetzung der Behindertenrechtskonvention von Menschen mit Behinderungen einerseits, was sie zu beachten haben, wenn sie Menschen mit Behinderungen als Arbeitskräfte rekrutieren wollen. Andererseits werden die Kompetenzen, die sich aus Betroffenensicht ergeben, durch komparative Fähigkeiten ergänzt, die sich aus der täglichen Bewältigung der zu meisternden Hindernisse ergeben. Die Fähigkeit, unerwartete Hindernisse sehr rasch zu kompensieren und zielorientiert Alternativen zu suchen, kann die Innovationsstärke von Unternehmen verbessern. Ein Akteur aus diesem Anwendungsgebiet ist der Verein Sensability, der sowohl Peer- als auch Partizipationsangebote anbietet um die Kompetenzen von Menschen mit Behinderungen zu erschliessen und nutzbar zu machen.

Was in der Normgesellschaft oft als Behinderung gilt – und von den Betroffen als solche erlebt wird, ist im Sinne von Betroffenenkompetenz eine wertvolle Ressource, die von der professionellen Sozialen Arbeit auf vielfältige Weise genutzt werden kann.

Betroffenenkompetenz ist denn auch die Grundlage von Peer-Beratungsformaten, wie etwa dem Peer-Chat Chat mit Gleichaltrigen von Pro Juventute. Seit April 2018 sind dort junge Menschen immer montags und dienstags online, um sich den Fragen und Sorgen von Gleichaltrigen anzunehmen. Was steckt dahinter?

Zunächst einmal steckt dahinter das Bekenntnis zum Grundsatz „Nothing about us without us“. Sinngemäss übersetzt heisst dies, dass Pro Juventute die Zielgruppen ihrer Programme in deren Entwicklung und Umsetzung einbezieht. Dieser partizipative Ansatz soll der Stiftung helfen, passender zu handeln und dadurch möglichst viel Wirkung zu erzielen. Für Chat mit Gleichaltrigen bedeutet dies konkret, dass die beteiligten Jugendlichen mitbestimmen, wie das Beratungsformat ausgestaltet wird. Sie bringen sich aktiv in die Diskussion über die nötigen Grundlagen und passenden Rahmenbedingungen der Peer-Beratung ein und bestimmen selber mit, welche zeitliche und emotionale Belastung sie tragen können, welche fachliche Begleitung sie dafür benötigen und welchen Einfluss ihre Tätigkeit auf sie selber und ihre persönliche Weiterentwicklung hat. Gleichzeitig bringen sie ihre Erfahrung in die Diskussion darüber ein, was ihren Peers hilft und wie diese am besten zu erreichen sind.

Weiter steht dahinter die Erkenntnis, dass Peer-Beratung und Profi-Beratung unterschiedliche Wirkmechanismen zu Grunde liegen und mit dem Einbezug der Betroffenenperspektive das Spektrum der Beratungsarbeit von Pro Juventute erweitert werden kann. Es geht nicht darum, den einen Ansatz über den andern zu stellen, sondern darum, durch das Nebeneinander mehr Breite zu erhalten, also die Vielfalt der Möglichkeiten auszubauen. Die Begriffe beraterische Präsenz, Beziehungsgestaltung, Anregung zur Selbstexploration, Ressourcenaktivierung und Informationsvermittlung als Wirkfaktoren von Beratung, werden in den zwei Beratungsformaten denn auch unterschiedlich gefüllt. Setzt professionelle Beratung zum Beispiel auf situationsbezogenes Fachwissen zum Schliessen von Informationsdefiziten, vermittelt Peer-Beratung Insiderwissen und Erfahrungswissen. Dadurch können unterschiedliche Facetten einer Fragestellung beleuchtet werden. Sind professionelle Beratungsbeziehungen auf ausgeprägtem Rollenbewusstsein und hohem Bewusstsein für Nähe / Distanz aufgebaut, und wird dadurch die Eigenständigkeit der Ratsuchenden gefördert, baut die Peer-Beziehung auf Symmetrie und Gleichheit, um ein Gefühl von „Mateship“ im Sinne einer vertrauensvollen Beziehung zu einem Kumpel zu kreieren und so Menschen zu erreichen, die mit professioneller Beratung nicht erreicht werden können.

Zudem kann die Peer Beratung - wie  wohl kein anderes Format  - belastende Situationen normalisieren und deren erfolgreiche Bewältigung als möglich erscheinen lassen. Junge Ratsuchende erfahren in der Peer Beratung häufig, dass ihr Problem gar nicht so einzigartig ist und dass es durchaus junge Menschen gibt, die eine ähnliche Situation schon gemeistert haben. Sie können also von den Erfahrungen ihres Gegenübers profitieren und plötzlich scheint die Möglichkeit, „es“ selber ebenfalls zu schaffen, sehr viel greifbarer zu sein. 

Auf dem Webportal von Beratung + Hilfe 147 sind Avatare von jungen Menschen aufgeschaltet, die sich in ihrer Freizeit ehrenamtlich als Peer-Berater*innen engagieren. Sie treten dort mit ihrem Pseudonym auf, damit die Anonymität in der Beratung gewahrt bleibt.

Das Konzept von „Jugendliche beraten Jugendliche“ sieht vor, dass die Peer-Berater*innen immer im Team arbeiten. Der Austausch über laufende Beratungen hilft, gelesenes einzuordnen und reflektiert zu antworten. Zudem wird jedes Chat Team live von einer Profiberaterin oder einem Profiberater aus dem Team von Beratung + Hilfe 147 als Coach begleitet. Zwar halten diese sich während dem Chat-Betrieb bewusst zurück. Wird ihr Input aber gebraucht, oder verlangt ein Chat nach einer Fachperspektive, sind sie zur Stelle und können sich in Echtzeit in die Diskussion - oder im Extremfall mit einer fachlichen Intervention direkt in einen Chat - einschalten. Letzteres kommt aber äusserst selten vor. In der überwiegenden Mehrheit aller Fälle genügt es, wenn der Coach den Jugendlichen wohlwollend zur Seite steht und sie das tun lässt, was sie wohl besser können als er selbst: authentisch und in ihrer eigenen Sprache ihre eigenen Gedanken zu Sorgen und Fragen aus dem Alltag von jungen Menschen formulieren.

Peer-Beratung benötigt seriöse Grundlagen und fachliche Begleitung. Beides kann Pro Juventute - auch durch ihre umfassende Erfahrung in der Beratung von jungen Menschen bei „Beratung + Hilfe 147“ – bieten.

Die Erfolgsfaktoren dieses Beratungsformats wurden in einer Evaluation der FHNW (liegt der Redaktion vor) untersucht und dokumentiert.

Peer-Beratung, als Beratung unter Gleichgestellten, ist bei Pro Juventute zur Ergänzung der professionellen Beratung geworden. Sie kann mithelfen, die Hürde für das Annehmen von Unterstützung erheblich zu senken und junge Menschen so überhaupt erst für Hilfsangebote erreichbar zu machen. Dies ist nur eine der besonderen Stärken von Peerarbeit. Da die Interaktion in Peer Formaten von einem starken lebensweltlichen Bezug geprägt ist, können dort Lösungen entstehen, deren Passung und Niederschwelligkeit in klassischen Settings der Sozialen Arbeit so nicht möglich wären.

Betroffenenkompetenz kann wirkungsvoll in die professionelle Soziale Arbeit einbezogen werden. Dabei dient sie den Ratsuchenden, aber auch den Ratgebenden. Diese profitieren davon, als kompetent und damit wertvoll wahrgenommen zu werden, was erheblich zu ihrer eigenen Entwicklung beitragen kann. Betroffenenkompetenz schafft so einen echten Gewinn – für alle Beteiligten!